Les sons et la musique sont partout, tout autour de nous. La musique rassemble les gens, peut susciter des réactions émotionnelles intenses et a la capacité de changer votre façon de voir le monde. Cela fait partie de votre quotidien. La musique que vous choisissez d’écouter, ainsi que les morceaux joués dans votre café préféré, votre supermarché local, les musiciens ambulants dans les rues, les émissions de télévision et les concerts – la musique est partout.
Pour les personnes épileptiques , leur rapport à la musique peut être plus compliqué. Penser, entendre ou jouer un type particulier de musique peut suffire à provoquer des crises chez les personnes atteintes d’une forme d’épilepsie réflexe connue sous le nom d’épilepsie musicogène.
Qu’est-ce que l’épilepsie réflexe ?
La plupart des crises surviennent spontanément. L’épilepsie réflexe fait référence au groupe de syndromes épileptiques dans lesquels les crises sont déclenchées ou induites par un stimulus particulier, affectant environ 7 %¹ des patients épileptiques.
Les stimuli peuvent être quelque chose de simple, comme la lumière ou le toucher. Certains stimuli peuvent être internes, comme une émotion particulière ou un processus de pensée.
D’autres types d’épilepsie réflexe comprennent l’épilepsie de l’eau chaude et l’épilepsie de la lecture. Dans de rares cas, les déclencheurs peuvent être très spécifiques et complexes, comme jouer aux échecs ou faire des sommes mathématiques.
L’épilepsie musicogène est une forme rare d’épilepsie réflexe déclenchée par des stimuli spécifiques. Elle touche environ une personne sur dix millions dans le monde. Il a probablement une prévalence sous-estimée parce que de nombreuses personnes ne reconnaissent pas la musique comme déclencheur, et il y a un manque de compréhension de la maladie parmi les professionnels de la santé.
Certaines personnes n’auront une crise qu’en réponse à une mélodie spécifique. D’autres ont des déclencheurs plus larges – ils peuvent avoir des crises induites par un genre particulier de musique ou de musique jouée avec un instrument particulier.
Qu’est-ce qui cause l’épilepsie musicogène ?
Actuellement, on sait peu de choses sur les mécanismes de l’épilepsie musicogénique. L’épilepsie musicogène est plus fréquente chez les musiciens ou qui s’intéressent à la musique. Par conséquent, on pense que le déclencheur de ces crises pourrait être une réponse émotionnelle à la musique plutôt que la musique elle-même.
Certaines études² ont identifié une activité accrue dans les régions limbiques du lobe temporal, la région de traitement émotionnel du cerveau, pendant les crises musicogènes, ce qui étaye cette hypothèse. D’autres recherches soutenant cette théorie ont identifié qu’il y a souvent un délai entre le stimulus (la musique) et la crise pouvant aller jusqu’à quelques minutes.
Les cas typiques d’épilepsie réflexe impliquent une exposition au stimulus, entraînant directement une crise. Encore une fois, cela suggère que les centres émotionnels ou d’autres régions du cerveau peuvent être impliqués, agissant comme intermédiaires. Certaines crises peuvent également être évitées ou arrêtées en écoutant des types de musique spécifiques, ce qui ajoute à la complexité de cette condition.
Qui est à risque ?
L’âge moyen de début de l’épilepsie musicogène est de 28 ans. C’est aussi plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.
Diagnostic
L’épilepsie est diagnostiquée par le patient ayant deux crises en réponse à un déclencheur particulier ou ayant deux crises non provoquées à moins de 24 heures d’intervalle. Le diagnostic peut être difficile pour l’épilepsie musicogène en raison des déclencheurs très variables entre les individus et du délai entre le stimulus musical et la crise.
Généralement, un diagnostic impliquera votre médecin prenant une anamnèse complète. Votre médecin peut également effectuer un électroencéphalogramme (EEG), testant l’activité électrique de votre cerveau en réponse à différents types de musique.
Traitement
La première ligne de traitement consiste généralement à éviter la musique qui déclenche vos crises. Il s’agit d’un programme de traitement plus simple si le déclencheur musical est très spécifique. Si cet évitement n’est pas possible, votre médecin vous prescrira probablement un médicament antiépileptique
La bonne nouvelle est qu’avec un traitement médicamenteux efficace, environ 70 % des personnes peuvent rester sans crise.
La carbamazépine et la phénytoïne³ sont les deux principaux médicaments prescrits. La carbamazépine a des effets secondaires dont il faut être conscient. Cependant, ils sont assez rares. Les effets secondaires de ces deux médicaments sont la somnolence, les douleurs abdominales, les nausées et les vomissements, les troubles moteurs et cognitifs.
Dans la phénytoïne, les effets secondaires ont été signalés comme étant plus graves, ce qui la rend moins couramment prescrite aux États-Unis et en Europe.
La psychothérapie ou thérapie comportementale⁴ est une autre voie de traitement potentielle. Avec cette méthode, les patients peuvent être exposés à plusieurs reprises à des morceaux de musique similaires comme moyen de désensibilisation.
La verité
L’épilepsie musicogénique est complexe, et nous avons un long chemin à parcourir avant de comprendre ses causes exactes et ses déclencheurs et de pouvoir optimiser pleinement un protocole de traitement idéal. Le traitement est disponible, comme pour toute forme d’épilepsie. Avec d’autres recherches, nous continuerons à développer notre compréhension de cette condition intéressante mais complexe.
