Conseils d’experts sur le diagnostic, le traitement et les vaccinations de la méningite (méningite cérébro-spinale).
La méningite vous inquiète ? Tu n’es pas seul. La simple mention de la méningite fait peur à la plupart des parents au Royaume-Uni.
De telles craintes sont compréhensibles car la méningite est une inflammation de la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière et peut être une maladie très grave. Le médecin généraliste Gillian Rice examine les symptômes, les signes et les options de vaccination pour l’infection rare.
Table of Contents
ToggleQu’est-ce que la méningite ?
La méningite est souvent associée à une septicémie, autrement connue sous le nom d’empoisonnement du sang, qui peut également être extrêmement grave. Bien que la plupart des gens se remettent de la maladie, certains restent sourds ou aveugles, et dans d’autres, cela peut s’avérer mortel.
L’un des plus gros problèmes de la méningite est qu’elle peut se développer très rapidement. Un enfant (ou un adulte) peut sembler parfaitement bien puis, quelques heures plus tard, être extrêmement malade de la maladie. Un autre problème est que les symptômes peuvent être difficiles à distinguer d’autres infections moins graves.
Quels sont les symptômes de la méningite ?
Il est important de savoir que tout le monde ne développera pas les symptômes ci-dessous et qu’ils peuvent apparaître dans n’importe quel ordre.
Si quelqu’un présente certains des symptômes énumérés ci-dessous, consultez immédiatement un médecin car la maladie peut devenir extrêmement grave en quelques heures seulement.
⚠️ Si vous n’arrivez pas à joindre votre médecin, ou si vous êtes toujours inquiet après avoir été conseillé, faites confiance à votre instinct et emmenez votre enfant aux urgences de l’hôpital le plus proche. C’est vous qui connaissez le mieux votre enfant.
➡️Chez les bébés et les jeunes enfants, la méningite peut provoquer de la fièvre , des vomissements, un refus de s’alimenter, un cri aigu ou gémissant et de l’irritabilité.
➡️ Les bébés peuvent également développer une fontanelle tendue ou bombée (le point mou sur le dessus de la tête du bébé), une peau tachetée ou pâle, une respiration rapide, un corps mou ou une raideur avec des mouvements saccadés.
➡️ Les enfants plus âgés et les adultes peuvent ressentir de graves maux de tête , une raideur de la nuque et une aversion pour les lumières vives ainsi que de la fièvre et des vomissements. Finalement, la personne peut devenir somnolente ou inconsciente.
➡️ Si une septicémie (empoisonnement du sang) est également présente, une éruption cutanée peut se développer qui commence par ressembler à de minuscules piqûres rouges. Plus tard, l’éruption se transforme en taches rouges violacées. Si vous appuyez sur l’éruption cutanée avec un gobelet en verre, les taches ne s’estomperont pas.
➡️ Les enfants plus âgés et les adultes atteints de septicémie peuvent se plaindre de mains et de pieds froids, de douleurs musculaires et articulaires et de douleurs à l’estomac (parfois accompagnées de diarrhée ).
⚠️ La recherche a révélé que les principaux signes avant-coureurs de la méningite et de la septicémie chez les enfants de moins de 17 ans comprennent souvent des mains et des pieds froids, une couleur de peau anormale (pâle, bleutée ou marbrée) et des douleurs dans les jambes. Ces symptômes surviennent souvent des heures avant d’autres symptômes classiques, tels qu’une éruption cutanée et une aversion pour la lumière vive.
La septicémie est une urgence médicale qui nécessite un traitement urgent avec des antibiotiques. Si votre enfant présente ces signes avant-coureurs et que vous soupçonnez qu’il souffre de septicémie ou de méningite, n’attendez pas l’apparition d’une éruption cutanée, mais consultez immédiatement un médecin
Qu’est-ce qui cause la méningite?
Un certain nombre de virus et de bactéries différents peuvent provoquer une méningite. Les programmes de vaccination ont réduit le nombre de cas de certains types de méningite dans le monde. Mais il existe encore un certain nombre de bactéries pour lesquelles aucun vaccin efficace n’a encore été développé. Nous manquons également de vaccins pour prévenir la plupart des causes virales de méningite.
Méningite virale : c’est la forme la plus courante de la maladie, mais heureusement elle est moins grave que le type bactérien. Cependant, il peut toujours être grave et très rarement évoluer de maux de tête, de fièvre et de somnolence jusqu’à un coma profond.
La méningite bactérienne : est moins fréquente, mais c’est toujours une maladie grave et grave. Au Royaume-Uni, les bébés se voient désormais proposer la vaccination contre quatre des principales causes de méningite bactérienne : méningocoque du groupe C, Hib (Haemophilus influenzae type B) et pneumocoque (Streptococcus pneumoniae) et depuis septembre 2015, un vaccin Men B a également été proposé aux bébés dans le cadre du programme de vaccination infantile du NHS.
Méningite à Hib : était la forme la plus courante chez les enfants avant l’introduction du vaccin Hib en 1992, mais depuis lors, elle a été pratiquement éliminée.
Les bactéries méningococciques du groupe B sont désormais à l’origine du plus grand nombre de cas de méningite en Grande-Bretagne. Il y a eu une augmentation alarmante d’une souche particulièrement mortelle de la maladie du groupe W.
La méningite à pneumocoque est la deuxième forme de méningite la plus courante au Royaume-Uni. Avec cette forme de méningite, les personnes n’ont généralement pas l’éruption cutanée associée à la méningite à méningocoque, bien que les autres symptômes soient similaires.
Comment attrape-t-on la méningite ?
Les bactéries qui peuvent causer la méningite bactérienne sont très courantes et ne causent généralement aucun dommage. On les trouve naturellement dans le nez et la gorge, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes. La bactérie peut se propager par un contact étroit prolongé, la toux, les éternuements et les baisers.
Cependant, ce n’est que chez un petit nombre de personnes que les germes submergent le système immunitaire de l’organisme et provoquent une méningite ou une septicémie.
Comment diagnostique-t-on la méningite ?
Si une personne est suspectée d’avoir une méningite ou une septicémie, elle doit être hospitalisée d’urgence et un certain nombre d’examens seront alors effectués.
Plusieurs tests sanguins seront effectués pour rechercher des marqueurs d’inflammation dans le corps et tenter d’identifier toute bactérie à l’origine de l’infection.
Une ponction lombaire peut être réalisée. Il s’agit d’insérer une aiguille dans la partie inférieure du dos afin d’obtenir un échantillon de liquide céphalo-rachidien (le liquide entourant le cerveau et la moelle épinière), qui est ensuite testé en laboratoire.
Comment traite-t-on la méningite ?
La méningite bactérienne et la septicémie sont traitées avec des antibiotiques par voie intraveineuse (par une veine du bras). Les corticostéroïdes, tels que la dexaméthasone, peuvent également être utilisés pour réduire l’inflammation dans le cerveau.
➡️ S’il y a des signes de déshydratation, la personne peut avoir besoin de liquides. Ceux-ci peuvent devoir être administrés par voie intraveineuse ou directement dans l’estomac ou l’intestin grêle via un tube fin inséré par le nez.
➡️ Si la personne est suspectée de septicémie, les médecins rechercheront des signes de choc. Le choc clinique se produit lorsque le sang ne circule pas correctement dans le corps, ce qui empêche les tissus et les organes du corps de fonctionner correctement.
➡️ Un choc sévère finit par provoquer une hypotension artérielle et des liquides et des médicaments peuvent être nécessaires par voie intraveineuse pour améliorer la circulation et stabiliser la pression artérielle.
➡️ Une personne atteinte de septicémie peut avoir besoin d’aide pour respirer – soit en utilisant un masque facial attaché à une alimentation en oxygène, soit une machine appelée ventilateur. S’ils doivent être placés sous ventilateur ou si leur état est très grave, ils peuvent être transférés dans une unité de soins intensifs de l’hôpital.
➡️ Les personnes qui ont été en contact étroit avec une personne chez qui on a diagnostiqué une méningite peuvent également avoir besoin d’antibiotiques. La méningite virale ne peut pas être aidée par les antibiotiques et le traitement consiste généralement en du repos et des analgésiques pour des symptômes tels que des maux de tête.
Effets à long terme de la méningite
La plupart des gens se rétablissent bien après une méningite, mais le retour à la normale peut prendre un certain temps. Les séquelles de la méningite varient d’une personne à l’autre, mais peuvent inclure :
- problèmes émotionnels et psychologiques
- difficultés d’apprentissage mineures qui peuvent nécessiter une aide supplémentaire à l’école.
Les cas plus graves de méningite et de septicémie peuvent provoquer :
- perte d’audition
- cécité
- trouble d’apprentissage
- problèmes de comportement
- épilepsie
- problèmes de mouvement et de coordination
- cicatrisation de la peau
- amputations
- dommages aux os et aux articulations
- insuffisance rénale.
Vaccins contre la méningite
Les vaccinations introduites ces dernières années ont largement contribué à réduire le nombre de cas de méningite observés dans ce pays.
Les quatre principaux vaccins qui peuvent aider à protéger votre enfant contre la méningite font désormais partie du calendrier de vaccination des enfants.
✔️ Vaccin méningite C
Le vaccin contre la méningite C est fabriqué à partir d’une petite partie inactivée de la bactérie méningococcique du groupe C. Il stimule le système immunitaire de l’organisme pour qu’il produise des anticorps qui agissent comme une défense contre la méningococcie du groupe C (méningite et septicémie).
Si une personne immunisée entre en contact avec la vraie bactérie du groupe C, les anticorps empêcheront son corps d’être infecté par la bactérie et protégeront la personne contre le développement d’une méningite ou d’une septicémie à méningocoque du groupe C.
Le vaccin Men C est administré aux bébés lorsqu’ils ont entre 12 et 13 mois (en association avec le vaccin Hib comme Menitorix ). Un rappel est administré à l’école aux adolescents d’environ 14 ans comme le vaccin ACWY (voir ci-dessous), il a débuté à l’automne 2015. Il avait pour objectif d’augmenter la protection contre la méningite C chez les adolescents et les jeunes adultes.
Si vous avez moins de 25 ans et que vous n’avez jamais été immunisé contre la méningite C, il est recommandé de vous faire vacciner, surtout si vous fréquentez l’université pour la première fois.
✔️ Vaccin Hib
Le vaccin Hib est fabriqué à partir d’une petite partie inactivée de la bactérie Haemophilus influenzae de type B et fonctionne de manière similaire. Il protège la personne contre le développement d’une méningite ou d’une septicémie à Hib.
Le vaccin Hib fait partie du vaccin combiné six en un qui protège également contre la coqueluche , la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite et l’hépatite B.
Le vaccin six en un est administré en trois doses, à deux, trois et quatre mois et une quatrième dose de vaccin Hib est administrée entre 12 et 13 mois, associée à un rappel méningite C.
✔️ Vaccin antipneumococcique
Un vaccin conjugué contre le pneumocoque (VPC) a été ajouté au programme de vaccination systématique des enfants en 2006. Il empêche l’infection du corps par Streptococcus pneumoniae et protège la personne contre le développement d’une méningite ou d’une septicémie à pneumocoque.
Le PCV original utilisé au Royaume-Uni protégeait contre sept souches différentes de bactéries pneumococciques et il a été estimé qu’au cours des deux premières années et demie après l’introduction de ce vaccin, jusqu’à 959 cas de maladie grave et 53 décès causés par une maladie pneumococcique invasive ont été empêché.
En 2010, le vaccin antipneumococcique original a été remplacé par un autre vaccin ( Prevenar 13 ) dans le programme de vaccination systématique des enfants. Cela offre une protection contre 13 souches de bactéries pneumococciques.
Les bébés nés après le ou après le 1er janvier 2020 auront cette vaccination à 12 semaines et à nouveau à 12 mois. Les bébés nés avant cette date continueront de recevoir trois vaccins à deux, quatre et 12 à 13 mois.
✔️ Vaccin méningite B
Depuis septembre 2015, un nouveau vaccin Méningite B ou Men B ( Bexsero ) a été introduit et proposé aux bébés de 2, 4 et 12 mois.
✔️ Vaccin ACWY pour hommes
En raison de l’augmentation inquiétante des cas de maladie du groupe W, les conseillers du gouvernement ont recommandé qu’à partir de 2015, les jeunes de 14 à 18 ans reçoivent le vaccin ACWY (Nimenrix) pour les protéger et tenter de limiter le nombre de cas dans le reste du pays. population.
Un programme a été mis en place pour s’assurer que les personnes éligibles de ce groupe d’âge se voient proposer la vaccination. Actuellement:
- Les enfants âgés de 13 à 15 ans reçoivent systématiquement le vaccin ACWY à l’école.
- Si vous êtes né après septembre 1996 et que vous étiez éligible au vaccin ACWY mais que vous ne l’avez pas reçu, vous pouvez le recevoir jusqu’à l’âge de 25 ans. Vous pouvez vérifier votre éligibilité à l’aide du vérificateur d’éligibilité UKMenACWY .
Ces vaccins n’empêchent pas l’infection par d’autres virus ou bactéries. Étant donné que ces vaccins ne contiennent aucune bactérie « vivante », ils ne peuvent transmettre à personne une méningite ou une septicémie.
